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Risques du vapotage : ce que l’on sait sur la cigarette électronique

Vapoter peut entraîner une dépendance si le produit contient de la nicotine. On inhale aussi un aérosol qui peut irriter les voies respiratoires. Les risques varient selon le produit, la façon de l’utiliser et le fait de fumer ou non en parallèle. Certains effets sont connus, tandis que le risque de développer certaines maladies après des décennies d’utilisation reste à l’étude. [1] [2]

Quels sont les risques du vapotage ?

Dépendance à la nicotine. Vapoter avec de la nicotine peut entraîner une envie pressante de vapoter, une tolérance et des symptômes de manque lorsqu’on réduit ou arrête. [1]
Gêne respiratoire. Le vapotage peut provoquer une toux, une irritation de la gorge, une sécheresse de la bouche et parfois un essoufflement. [3]
Exposition à des substances nocives. L’aérosol peut contenir des particules fines et des métaux comme le nickel ou le plomb. Le chauffage du liquide peut aussi produire des aldéhydes nocifs, même en l’absence de nicotine. [1] [6] [7]
Hausse passagère du rythme cardiaque et de la tension artérielle. Des études menées chez des personnes qui fumaient ont observé ces effets juste après l’utilisation d’une cigarette électronique avec nicotine. [10]
Risques pour les adolescents et pendant la grossesse. La nicotine peut nuire au développement du cerveau à l’adolescence et au développement du fœtus. [9]
Exposition de l’entourage. Vapoter à l’intérieur libère dans l’air des particules que les personnes présentes peuvent inhaler. Selon le produit, l’aérosol peut aussi contenir de la nicotine. [6] [10]
Intoxication et brûlures. Avaler du liquide nicotiné ou en renverser sur la peau peut provoquer une intoxication. Les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables. Une batterie défectueuse peut provoquer des brûlures, un incendie ou une explosion. [10] [11]
Lésion pulmonaire aiguë associée au vapotage (EVALI). La vague de cas survenue en 2019 aux États-Unis a été principalement liée à des produits de vapotage contenant du THC, et les enquêteurs ont identifié l’acétate de vitamine E comme un facteur clé. [10] [12]

Les chercheurs étudient encore le risque de cancer ou de maladies cardiaques et pulmonaires chroniques après des années de vapotage. Les études d’exposition et les travaux sur les effets à court terme éclairent les dommages possibles. Pour estimer le risque de maladie à long terme, il faut aussi tenir compte du produit, de la fréquence d’utilisation et des antécédents de tabagisme. [10] [13]

Qu’inhale-t-on quand on vapote ?

Une goutte de liquide, une coupe montrant la résistance et l’aérosol qui sort de l’embout. — La résistance chauffe le liquide et forme un aérosol de particules et de gouttelettes.

Selon le produit, l’aérosol peut contenir de la nicotine, des particules fines, des composés volatils et des métaux comme le nickel ou le plomb. Sa composition varie selon le liquide et le dispositif. Un goût doux ou une odeur agréable renseigne peu sur ce que tu inhales. [1] [2]

Certaines personnes ressentent une irritation ou une sécheresse de la bouche ou de la gorge, ou remarquent une toux. Si la gêne persiste, un professionnel de santé peut t’aider à en déterminer la cause. [3]

Pourquoi la nicotine compte

À force d’en consommer, l’organisme peut s’habituer à la nicotine. L’envie de vapoter peut devenir plus forte ou plus fréquente. Quand on réduit, on peut se sentir irritable, moins bien dormir ou avoir du mal à se concentrer pendant un temps. Cela peut faire partie des symptômes de manque. [1]

Même sans nicotine, le liquide produit un aérosol. L’Organisation mondiale de la Santé signale aussi que de la nicotine a été détectée dans certains produits vendus comme étant sans nicotine. [2]

Et si tu fumes aussi des cigarettes ?

Si tu n’as jamais fumé, commencer à vapoter ajoute une exposition que tu n’avais pas. Chez les adultes qui fument, remplacer entièrement les cigarettes par une cigarette électronique avec nicotine peut réduire l’exposition à plusieurs substances toxiques de la fumée. Cumuler les deux usages maintient l’exposition à la fumée du tabac. [1] [3] [4]

Une étude américaine a mesuré des taux plus faibles de plusieurs marqueurs d’exposition chez les adultes qui vapotaient exclusivement que chez ceux qui fumaient exclusivement. Ces marqueurs renseignent sur l’exposition. Pour comprendre l’évolution du risque de maladie, il faut d’autres études et un suivi plus long. [4]

Si la vape t’a aidé à arrêter de fumer, pense à ce qui t’aidera à rester sans tabac au moment de réduire. Si tu crains de reprendre la cigarette, tu peux en parler à un professionnel de santé ou à un service d’aide à l’arrêt du tabac. [5]

Si tu as décidé de réduire

Repère d’abord quand tu vapotes. Il est parfois facile de se souvenir de la première séance et plus difficile de compter les fois où l’on reprend la cigarette électronique au travail ou le soir. Tenir un relevé des séances aide à repérer ses habitudes. L’exposition dépend aussi de ce que tu inhales et de ta manière d’utiliser le dispositif. [1] [2]

Pour préparer la suite, découvre comment arrêter de vapoter. Si tu réfléchis encore à ce qui te motive, commence par les raisons d’arrêter de vapoter.

Sources

Consultées le 5 novembre 2026.